Gesundheit

Raumfaktoren von Einsamkeit und Isolation

Immer mehr Menschen in Deutschland leiden unter Einsamkeit. Dem Zusammenhang von Einsamkeit, Isolation und räumlichen Strukturen schenkt die Wissenschaft jedoch erst seit kurzem eine größere Aufmerksamkeit. Es zeigt sich, dass die anhaltende Erfahrung von Einsamkeit, sozialer Isolation und Exklusion das Vertrauen in Institutionen und den Glauben an den gesellschaftlichen Zusammenhalt verringert. „Es scheint daher politisch geboten, nicht nur die durch Einsamkeit entstandenen Gesundheitskosten zu betrachten, sondern ebenso die politischen und gesellschaftlichen Folgekosten von Vereinsamung und Marginalisierung“, rät Prof. Dr. Claudia Neu in einer Expertise für das „Kompetenznetz Einsamkeit“.

Zunächst klärt die Professorin für Soziologie an den Universitäten Göttingen und Kassel über die Bedeutung wichtiger Begriffe auf.

• Mit „Einsamkeit“ ist das individuelle Empfinden gemeint, wenn das Bedürfnis nach Nähe von den verfügbaren Beziehungen nicht erfüllt wird – sowohl in quantitativer als auch in qualitativer Hinsicht.
• Von „Sozialer Isolation“ spricht man als einem objektiven Zustand geringster sozialer Kontakte. Zu bedenken ist: Der Wunsch nach der Nähe eines anderen kann sich von Person zu Person deutlich unterscheiden.
• „Vereinsamung“ bezieht sich auf „Überschneidungen und Rückkopplungen zwischen sozialer Isolation und Einsamkeit“, insbesondere auf den „Prozess einer sich verstetigenden sozialen Isolation“.
• „Exklusion“ betrifft nicht nur Einzelne, sondern ganze Gruppen, deren soziale Teilhabe erschwert ist und die im schlimmsten Fall vom gesellschaftlichen Ausschluss bedroht sind. „Anders als bei subjektivem Einsamkeitserleben, das jeden Menschen jederzeit treffen kann, ist die Wahrscheinlichkeit, Ausgrenzungserfahrungen zu machen, sehr ungleich verteilt“, erklärt Claudia Neu.

Die Pandemie und das Einsamkeitserleben

In der Zeit vor der Pandemie waren Menschen weltweit auf sehr unterschiedliche Weise vom Gefühl der Einsamkeit betroffen. In Europa litten vor allem die Bürger*innen der südlichen und östlichen Länder darunter, während das Phänomen in Skandinavien und den Niederlanden kaum eine Rolle spielte. Deutschland lag zusammen mit anderen EU-Staaten wie Italien und Frankreich im Mittelfeld.

Wie erste Forschungsergebnisse belegen, haben sich die Einsamkeitswerte europaweit nicht nur stark erhöht und sondern weitgehend auf hohem Niveau angeglichen. Das zeigen Zahlen der OECD: Im Frühsommer 2020 war eine von sieben Personen meistens oder immer einsam. Diese Zahl stieg im Frühjahr 2021 auf eine von fünf Personen. Nicht nur in der EU, sondern weltweit ist es vor allem die junge Generation (18-25 Jahre), die von Einsamkeit betroffen ist. Weder die Bevölkerungsdichte noch der Siedlungstyp (Stadt oder Land) sind hierbei ausschlaggebend.

Gut ausgestattete Quartiere wirken präventiv

• Bisherigen Untersuchungen ist zu entnehmen, dass das Einsamkeitsrisiko älterer Menschen gesenkt werden kann, wenn öffentliche Infrastrukturen sowie Freizeit und Mobilitätsangebote nicht nur verfügbar, sondern erreichbar sind.
• Weitere Studienergebnisse belegen der Autorin zufolge, dass die Erhöhung des Grünflächenanteils in einer Stadt ein geeignetes Mittel zur Reduzierung von Einsamkeit ist, von dem gerade Alleinlebende profitieren können.
• Eine amerikanische Studie fand heraus, dass 62 Prozent der Anwohner*innen über Einsamkeit klagen, wenn in einer Wohngegend z.B. Gemüseläden, Parks oder Bibliotheken fehlten; in einem gut ausgestatteten Quartier sind es lediglich 34 Prozent.
• Laut einer Umfrage des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) von 2021 ist die (ländliche) Bevölkerung zwar mehrheitlich mit ihrem Wohnumfeld und der Grundversorgung zufrieden. Allerdings vermisst mehr als die Hälfte der Menschen einen Treffpunkt vor Ort. Ein Kritikpunkt ist die „Gleichwertigkeit der Lebensverhältnisse“. „Lediglich 59 Prozent der Deutschen sehen sie aktuell gewährleistet.“ Besonders skeptisch seien die Menschen in Ostdeutschland, heißt es in der Expertise.
• In deutschen Städten lässt sich offenbar eine Tendenz zur wachsenden Segregation nachweisen: Die Durchmischung wird seltener, soziale Milieus leben immer häufiger voneinander getrennt, stellt die Autorin fest.

Raumbezogene Maßnahmen gegen Einsamkeit

Zwar ließen sich fundierte Aussagen über den Einfluss räumlicher Strukturen auf das Einsamkeits- und Isolationsgeschehen aufgrund der sehr überschaubaren Datenlage zwar derzeit noch nicht treffen, räumt Claudia Neu ein. Erste Ergebnisse zeigten allerdings einen Zusammenhang von (wahrgenommener) Quartiersausstattung und Einsamkeit auf.

Daher gibt die Expertise den Akteur*innen vor Ort folgende Handlungsempfehlungen mit auf den Weg.

• Regionale Zugangs- und Teilhabemöglichkeiten durch ein flächendeckendes Angebot daseinsvorsorgender Infrastrukturen, wie beispielsweise Schwimmbäder oder Bibliotheken, stärken.
• Begegnungs- und Bildungschancen schaffen, etwa in Gestalt „Sozialer Orte“. Als Beispiele werden die genossenschaftlich geführte Gastwirtschaft in den Räumen einer ehemaligen Schule im hessischen Dalwigksthal oder der sanierte Dorfplatz der hessischen Gemeinde Löhlbach genannt. Vielversprechend sind sogenannte „Erprobungsräume“ wie etwa das Friedhofs Café „Atempause“ in Merseburg, das früher ein Blumenladen war. Jetzt bieten dort Ehrenamtliche Kaffee, Gespräche und Trauerbegleitung an.
• Um schwer erreichbare Personen ansprechen zu können, sollten niedrigschwellige, aufsuchende Angebote entwickelt werden, wie das „CaR – Café auf Rädern“ in Marzahn-Hellersdorf. Mitwirkungsmöglichkeiten und digitale Tools können gleichfalls dazu beitragen, dass Menschen aus einer Einsamkeitsspirale herausfinden und sich als selbstwirksame Mitglieder einer Gemeinschaft erleben.

Weitere Informationen:
https://kompetenznetz-einsamkeit.de/publikationen/kne-expertisen/kne-expertise-08-neu

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