Kirchen

Der göttliche Geist weht digital

Der Gottesdienst im Online-Stream, die biblische Botschaft per Messenger: Die Corona-Pandemie verlangt auch den Kirchengemeinden einen digitalen Kraftakt ab. Eine großangelegte Studie mit hauptamtlichen Vertretenden der katholischen und evangelischen Kirche zieht ein erstes Resümee: Mit welchen Formen des „HomeChurching“ sprachen Geistliche ihre Gemeinden an, wie war die Resonanz, welche Chancen ergeben sich daraus für die künftige Kommunikation mit den Gläubigen?

Ökumenisch, international

Mehr Chancen als Probleme – aber kein Ersatz für analoge Seelsorge, so lässt sich die vorgelegte CONTOC-Studie (Churches Online in Times of Corona) zusammenfassen. Wegen ihres ökumenischen Ansatzes und der internationalen Beteiligung gilt sie als wichtiger Beitrag zur aktuellen Kirchenentwicklung.* Weltweit wurden rund 6.500 Pfarrer*innen und hauptamtliche Mitarbeiter*innen in der Seelsorge befragt, mehr als 3.900 davon aus Deutschland. Die Erhebung fand nach dem ersten Lockdown zwischen Ende Mai und Mitte Juli 2020 statt.

Corona und die Lust am Experiment

Die quantitativen Studiendaten fördern folgende Einsichten zutage:

• 95 Prozent der befragten Amtsträger*innen haben im ersten Lockdown erstmals einen Gottesdienst gestreamt. Außerdem standen seelsorgerische Online-Gespräche und Videokonferenzen hoch im Kurs.
• Bei vielen Befragten führte der coronabedingte Anstoß zum „Glauben ohne Ansteckungsgefahr“ dazu, bestehende Angebote zu hinterfragen und zu verändern, äußert die Studie. Neue Formate heißen OnlineKirche, Twaudes (Wortschöpfung aus Twitter und Laudes) oder Twomplet (Wortschöpfung aus Twitter und Complet). Apps, Facebook, Youtube und Instagram bieten Möglichkeiten für Gebete, Andachten und Mikropredigten. Im Gottesdienst kam mehr Teamarbeit mit Ehrenamtlichen und Kolleg*nnen und mehr Einbindung von Mitfeiernden zum Tragen. Teilnehmende der Befragung drücken es so aus: Die Corona-Pandemie habe Gemeinden „Zeit geschenkt, Neues auszuprobieren und zu wagen, die wir sonst nicht haben“. Corona habe der Kreativität in der Gemeinde „erstaunlich gutgetan."
• Viele Amtsträger machten die Erfahrung, auf digitalem Weg eine sozialräumlich differenzierte Gemeinde ansprechen zu können, die über Gottesdienste und andere traditionelle Begegnungsmöglichkeiten in der Pfarrei nicht oder nicht mehr erreichbar ist.
• Größtes Problem war laut Studie die Erreichbarkeit der Gemeindemitglieder, die weiterhin nur traditionelle Kommunikationswege nutzen. Große Schwierigkeiten traten auch in der Gemeindearbeit auf, die teils brachlag und teils sehr erschwert war. So war den Geistlichen eine angemessene seelsorgerische Betreuung etwa in Krankenhäusern und Altenheimen vielfach unmöglich. Notlagen von Gläubigen und deren Angehörigen wie Hilflosigkeit, Einsamkeit und Tod blieben häufig unbegleitet.
• Regelrechte Fehlanzeige herrschte bei Bildungsangeboten. E-Learning mit Vorträgen und Kursen ist laut Studie „nahezu ausgefallen“.
• Die Digitalisierung ist weder katholisch noch evangelisch, warf aber dennoch spezifische konfessionelle Themen auf. So wurde in der katholischen Kirche eine engagierte Debatte um die religiöse Bedeutung von Eucharistie (Abendmahl) und Beichte unter der Bedingung von Livestreaming geführt.
• Die Mehrheit der Befragten versteht digitale Gottesdienstformen „als Ergänzung, Notbehelf und nicht als Ersatz.“ Persönliche Kontakte gelten ihnen als unverzichtbar. Die Geistlichen sehen ihre herausgehobene Rolle in der Gemeinde durch digitalisierte Formate nicht infrage gestellt.

Analog und digital – wie geht das zusammen?

Als „überraschendes Ergebnis“ werten es die Studienautor*innen, dass Dreiviertel der Befragten die erweiterten Möglichkeiten digitaler Kommunikation in ihren Gemeinden als Chance begreifen und kreativ aufgreifen. Das gelte gleichermaßen für beide Konfessionen: „Die Einstellung zu digitalen Medien hat sich verändert, die digitalen Kompetenzen der Befragten wurden ausgebaut und die digitale Ausstattung der Kirchengemeinden wurden evaluiert oder verbessert.“ Dieser Umbruch geht mit einem Prozess theologischer Reflexion einher: Wie verändern sich Gottesdienst und Gemeindearbeit im digitalen Zeitalter, wie lassen sich digitale und analoge Formen sinnvoll bündeln? 

Was zu klären bleibt

Die Studienteilnehmenden, vor allem in der katholischen Kirche, kritisieren ihre übergeordneten Dienststellen wegen mangelnder Unterstützung und äußern klare Erwartungen an eine digitale Modernisierung des Gemeindelebens. Die Corona-Pandemie ist für die Kirchen ­– wie in der übrigen Gesellschaft – ein Weckruf, sich endlich auf die neuen Realitäten digitaler Kommunikation einzustellen. Die befragten Amtsträger*innen wünschen mehr Qualifizierungsmaßnahmen für den Einsatz digitaler Formate, eine verbesserte technische Infrastruktur und mehr professionelle IT-Mitarbeiter*nnen. Die aktuelle Studie bezieht sich auf den ersten Lockdown im Frühjahr 2020. Um Veränderungen seither abzufragen, ziehen die Verantwortlichen für das kommende Frühjahr eine Folgebefragung in Betracht.

* An der Studie beteiligt waren Forschende von Hochschulen und Forschungsinstituten in Würzburg, Frankfurt am Main, Zürich und St. Gallen sowie vom Sozialwissenschaftlichen Institut der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD). Auch Forschende aus Singapur, Schweden, Australien, den USA, Brasilien, Ungarn, Südafrika, Großbritannien und vielen weiteren Ländern wirkten mit.

Churches Online in Times of Corona (CONTOC): Ergebnisse zur CONTOC-Studie, Sektion Deutschland, aufbauend auf die erste ökumenische Tagung am 13.04.2021. Download

Zum gesamten Projekt: https://contoc.org

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